James Barnor

Né en 1929 au Ghana, James Barnor ouvre son célèbre studio Ever Young à Accra, où il immortalise une nation au moment de son indépendance. Il est l’un des premiers photojournalistes à collaborer avec le Daily Graphic, un journal publié au Ghana par le London Daily Mirror Group. En 1959, deux ans après l’indépendance du Ghana, James Barnor part pour Londres, afin d’approfondir ses connaissances techniques du médium. Il découvre la photographie couleur au Medway College of Art et ses photos sont publiées en première page de Drum, un important magazine fondé en Afrique du Sud en 1951 et symbole du mouvement anti-apartheid. Il saisit avec éloquence l’esprit du Swinging London et les expériences de la diaspora africaine dans la capitale. Vers la fin des années 1960, il est recruté par Agfa-Gevaert et retourne au Ghana pour mettre en place le premier laboratoire couleur du pays. Il y reste pendant les vingts années suivantes, travaillant dans son nouveau studio X23 en tant que photographe indépendant et pour des agences d’État à Accra. Aujourd’hui, James Barnor vit au Royaume-Uni et consacre la majeure partie de son temps à son travail, dans un esprit de transmission.

Le travail de James Barnor a donné lieu ces dernières années à de nombreuses expositions et publications, parmi lesquelles une rétrospective itinérante curatée par Hans Ulrich-Obrist en 2021 à la Serpentine Gallery. Elle a ensuite voyagé en 2022 au MASI Lugano, en Suisse et sera présentée en 2023 au Detroit Institute of Art, MI, USA. Une autre exposition curatée par Matthieu Humery, James Barnor: Stories, Pictures from the Archive (1947-1987), a ouvert à la Fondation LUMA en juillet 2022. Cette exposition a été marquée par le lancement du Prix James Barnor, dédié aux photographes Africains. En octobre 2023, James Barnor, Studio of Life a ouvert au FOMU Anvers, en Belgique.

Coïncidant avec le 95e anniversaire du photographe, le festival James Barnor 95 s'est ouvert à Accra et à Tamale en mai 2024, avec un programme célébrant l'héritage de Barnor et la scène artistique culturelle ghanéenne.

EXPOSITIONS (SÉLECTION)

2024 James Barnor 95 Festival (lieux multiples) Dikan Library, Accra; Nuku Studio, Tamale; Red Clay & SCCA, Tamale; Institute Museum of Ghana, Accra; Ghana Club, Accra; outdoor exhibition in Jamestown, Accra (29.05.2024 - en cours)

2023 James Barnor, Studio of Life, FOMU, Anvers, BE

2022 James Barnor, Stories : Le Portfolio (1947-1987), LUMA Arles, FR

Ever Young, Barakat Contemporary, Seoul, KR

2021 James Barnor - The Roadmaker, Galerie Clémentine de la Féronnière, Paris, FR

2021-23 James Barnor, Accra/London - A Retrospective, Serpentine North Gallery, London, UK

Museo d’Arte della Svizzera Italiana (MASI), Lugano, Switzerland (13.03.2022 - 31.07.2022)

Detroit Institute of Arts (DIA), Detroit, MI, USA (28.05.2023 - 01.10.2023)
2021 James Barnor: Ghanaian Modernist, Bristol Photo Festival, City Museum of Bristol, UK
2019 James Barnor - A retrospective, Nubuke Foundation, Accra, GH
2019 Paris-Londres, Music Migrations (1962-1989), (exposition collective) Musée de la Porte Dorée, Paris, FR

2017 Ever Young, musée du quai Branly, Paris, FR
2017-22 La Vie selon James Barnor/Life According to James Barnor - Touring exhibition

11ème Rencontres de Bamako, Bamako, Mali.
Mupho, Musée de la Photographie, Saint Louis, Sénégal (2018); Gallery 1957, Accra, Ghana (2018); IF Johannesburg, Afrique du Sud (2020); CCF Windhoek, Namibie (2021), AF Lusaka, Zambie (2022) To be continued in AF Gaborone, Botswana; AF Durban; AF Port-Elizabeth; AF Potchefstroom;

2012 Another London (exposition collective), Tate Britain, Londres, GB
2010 Ever Young: James Barnor (exposition itinérante) Autograph ABP, Rivington Place, Londres, GB

W.E.B. Du Bois Institute, Harvard University, Boston, (MA) USA (2010)
South African National Gallery, Capetown (2012); Impressions Gallery, York, GB (2013); Galerie Clémentine de la Féronnière, Paris (2015); BAND Gallery, Toronto, CA (2016)

2007 Mr Barnor’s Independence Diaries, Black Cultural Archives, Londres, GB